Dans cette interview, le Head Coach des Pharaons revient sur son nouveau rôle, la construction de son effectif et les objectifs élevés de l’équipe pour 2026.

Tu prends cette année la tête de l’équipe D1 féminine des Pharaons. Comment abordes-tu ce nouveau rôle de Head Coach, et qu’est-ce qui change pour toi dans cette fonction ?

C’est un honneur pour moi de prendre ce rôle surtout avec une telle équipe. Avec le retrait d’Yvan Couvidat et Cheick Fanny au niveau staff, il a fallu trouver des personnes sur qui compter afin de continuer à faire progresser ce collectif et pour cela j’ai la chance d’avoir un ami pour m’épauler, dont on a fait connaissance à travers le softball, qui est Brice Deumeni. Ce sera sa toute première expérience en D1 mais il a une approche intéressante et nous avons quelques points similaires, c’est pour cela que je lui ai proposé d’intégrer le staff pour 2026. Nous serons que tous les deux sur l’année entière mais nous avons certains joueurs expérimentés de la D1 baseball/softball qui viennent apporter et transmettre leurs connaissances à nos joueuses de temps en temps. Par rapport à l’année dernière, ce qui a changé c’est qu’avec une année d’expérience cela m’a permis de mieux comprendre les différents aspects du haut niveau et donc d’avoir une meilleure approche sur ce qu’il y avait à travailler durant la phase hivernale.

L’effectif a été renouvelé avec beaucoup de jeunes joueuses très prometteuses. Qu’est-ce qui t’enthousiasme le plus dans ce groupe ?

Je suis très content du collectif que nous avons cette année même si on regrette l’arrêt de joueuses cadres. En effet, le groupe s’est rajeuni mais toujours avec autant de qualités, pour la plupart ce sont des jeunes que j’ai pu coacher en 12U/15U et c’est un plaisir de pouvoir les coacher de nouveau, qui plus est, en haut niveau. Certaines étaient déjà dans le collectif l’année dernière mais cette année elles auront chacune un rôle plus important.

Plusieurs joueuses ont rejoint ou vont rejoindre l’équipe cette saison. Quel impact attends-tu de ces recrues, sur le terrain comme dans le groupe ?

Avec des départs et arrêts de certaines joueuses, il a fallu renforcer le collectif, nous avons décidé d’intégrer des jeunes joueuses prometteuses et qui connaissaient déjà une partie du groupe. J’ai toujours mis un point d’honneur et poussé les plus jeunes à se développer, l’idée ce n’est pas de compter sur elles seulement pour 2026 mais sur les prochaines années, il est convenu de travailler sur du long termes, elles ont déjà bien progressé cet hiver et j’espère qu’elles pourront le montrer sur le terrain. Nous aurons également des joueuses plus expérimentées qui rejoindront le groupe en cours de saison afin de permettre de remporter des titres mais aussi d’accompagner nos joueuses à élever leur niveau de jeu.

Quel état d’esprit veux-tu instaurer au sein de cette équipe pour performer au plus haut niveau ?

A la suite de la coupe d’Europe l’été dernier, j’ai énormément appris auprès des imports que nous avons eu, que je remercierai jamais assez, notamment Candela Figueroa, Zoé Hines & Susannah Anderson, sur comment se rapprocher d’une performance plus ou moins constante au plus haut niveau. Cela m’a permis de mieux reconstruire l’équipe cet hiver, nous avons fait des regroupements qui consistaient à s’entrainer ensemble mais aussi vivre des moments hors softball afin de mieux se connaître et créer un groupe uni. J’ai beaucoup insisté sur l’aspect mental également, je leur ai répété maintes et maintes fois ce mot : POSITIF et je pense que certaines en ont fait des cauchemars ! Je leur ai dit que peu importe la situation où l’on se retrouve, on doit garder un mental et des pensées positives. Et surtout lorsqu’on est au plus bas, si on se noie dans la négativité on pourra jamais remonter la pente. Parfois, ne serait-ce qu’1% de négatif peut détruire les 99% de positif et donc on doit pouvoir rester fort mentalement et collectivement pour passer au-delà de ça. Je pense qu’elles ont pris conscience de l’importance de ces aspects et que ça se verra sur le terrain.

Entre le championnat de France, le Challenge et la Coupe d’Europe, quels sont les objectifs que tu fixes à ton équipe cette saison ?

Après être passé à côté des titres l’an passé, il est évident et clair que l’un de nos objectifs est de remporter au moins un titre national. Nous avons certes un groupe plus jeune mais à ne pas prendre à la légère… En ce qui concerne la Coupe d’Europe, je souhaite au groupe de gagner en expérience, avec les potentiels renforts, il est possible de finir avec une belle place et nous travaillons pour cela donc affaire à suivre !

Avec un effectif renouvelé et plein de promesses, les Pharaons d’Évry version 2026 s’annoncent comme une équipe à suivre de très près. Porté par la vision de Sophat Chum et l’énergie d’un groupe jeune et ambitieux, le collectif affiche déjà une forte identité et une réelle envie de performer. Entre quête du titre national et ambition de briller sur la scène européenne, la saison s’annonce exigeante mais passionnante. Une chose est sûre : les Pharaons auront des arguments à faire valoir… et comptent bien marquer les esprits.

• La saison n’a pas encore commencé, mais l’équipe est déjà en pleine préparation. Comment se déroule cette phase et quels sont les axes de travail prioritaires ?

L’équipe est composée de joueurs avec des niveaux très disparates. L’enjeu est d’arriver à pousser les plus jeunes ou les moins expérimentés vers un niveau de jeu plus élevé pour qu’ils soient plus à l’aise sur le terrain. Cela n’est possible qu’en s’appuyant sur les cadres de l’équipe, qui œuvrent à chaque entraînement pour partager leur expérience et préparer tout le monde à cette saison qui arrive.

• L’accession en Division 1 marque une nouvelle étape pour les Pharaons. Quels sont les objectifs fixés par l’équipe et le staff pour cette première saison à ce niveau ?

Pour une troisième saison, c’est une grande étape pour le collectif et un aboutissement. L’équipe a su atteindre le plus haut niveau du softball masculin français. Pour la plupart des joueurs, ce sera une première expérience en D1 de softball masculin. Mais, forts de leur expérience et de leur dynamique, l’objectif du groupe est de monter sur le podium en participant à la finale.

• Pouvez-vous nous faire un point sur l’effectif et le staff ? Y a-t-il eu des renforts cette année ? Comment se compose le groupe qui défendra les couleurs des Pharaons ?

Le groupe reste presque inchangé avec un bon tiers d’anciens joueurs internationaux, nos amis du club de Lunéville qui étaient là dès le début et nos jeunes qui continuent à prendre de l’expérience. Nous déplorons quand même trois départs et un blessé. Mais nous avons su renforcer le groupe, notamment au pitching, avec l’arrivée de deux lanceurs de niveau international. Nous avons aussi étoffé notre line-up avec plusieurs joueurs expérimentés qui jouaient en D1. Le coaching a également changé cette année en fonction des objectifs. Avec cette montée en D1, le club a su trouver des personnes d’expérience capables de pousser le groupe vers les objectifs annoncés.

• Le Challenge de France sera une première pour l’équipe. Que représente cette compétition pour le club et comment l’abordez-vous ?

Pour une première année en D1, la compétition sera relevée tout au long de la saison, car le niveau est nettement supérieur. Mais l’objectif pour le Challenge est de frapper fort dès notre première participation et de décrocher une place en Coupe d’Europe.

• L’équipe masculine des Pharaons continue de grandir et d’élever le niveau du club. Qu’est-ce que cette progression signifie pour le développement du softball à Évry ?

Grâce à ce titre de champion de France D2 de softball masculin en 2024, le club d’Évry-Courcouronnes entre dans le cercle restreint des clubs ayant deux équipes au plus haut niveau du softball français (féminin et masculin). Ces résultats témoignent de la volonté et de la réussite du club à pousser les joueurs vers l’excellence et à atteindre le plus haut niveau.

• Un dernier mot pour les supporters qui suivront cette saison et viendront encourager l’équipe ?

Cette année, tous les matchs seront diffusés en live sur Internet. Cela permettra à nos supporters de nous suivre plus facilement, surtout lors de nos déplacements. Pour les matchs à domicile, un des objectifs du nouveau bureau est d’améliorer les conditions d’accueil du public. Nous vous attendons donc toutes et tous pour encourager vos Noirs et Or.

Cette saison s’annonce passionnante pour les Pharaons, avec des défis de taille et des ambitions fortes.

Le groupe :

BEHR Jonathan
BEHR Noa
BOUCHERON Jacques
CARRIERE Eric
CHUM Sophat
COUARD Kevin
GONZALEZ CAMPOS Eduardo
HARTOIN Frederic
JOUHANNEAU Guillaume
KESER Maxime
LAUNAY Nicolas
LAUNAY Christopher
LEMESTRE Pierrick
LEMETTRE Paul
MARTINEZ-SCOTT Romain
PATRY Loic
PEÑA Eric
PEYRICHOU Florian
RAULT Cédric
REYES Charmelo
ROUCAN Florent
SALADO Thomas
VAN TU Olivier

Manager : Guillaume JOUHANNEAU – Coach : Nicolas LAUNAY